Скло, як і дзеркало, – матеріал ілюзії. Часом воно дає дуже несподіваний ефект, можливість фокуса, гри, провокації. Тому як тверда аморфна маса, непроникна для рідин і газів, що займає проміжне положення між рідким і кристалічним речовинами, може все. Колір, форма, фактура і розміри – будь-які. Порожнисте, дута, листове, лите, пресоване, різьблене, гравіроване, піскоструминне, молочне і пляшкове, полум’яніюче, кварцове і увіолеве, оптичне й загартоване, кронгласс і глазур, міллефьорі, ретіччелі і кракле – перерахування і опис видів і призначень займають дві сторінки, навіть в короткій енциклопедії.

Ми так звикли до скла, що здається, ніби воно було завжди. Це дійсно один з найдавніших матеріалів. Археологи знайшли в Месопотамії скляні намиста, які відносяться приблизно до 2450 р. до н. е.. Але до простого прозорого скла в наших будинках цивілізація йшла довгим і звивистим шляхом. З часом змінювалася не тільки технологія виготовлення, але й склад скла. Сьогодні крім основних компонентів – піску, соди або золи, а також крейди, доломіту, глинозему – у нього може бути додано ще понад 20 інших речовин. У залежності від них скло набуває нових і найрізноманітніші властивості. Воно перетворилося на звичний і надійний будівельний і обробний матеріал. При бажанні можна навіть стіни і підлоги з нього робити. І різновидам скла тепер несть числа.

Енергозберігаючі (теплозахисні) скла зараз розходяться на ура в усьому світі. І неспроста. Взимку енергозберігаючі стекла зберігають тепло, влітку – прохолоду. Підраховано, що завдяки їм вдається скоротити витрати електроенергії приблизно на 30%.

Тоноване (з легким відтінком коричневого, зеленого і т. д.), кольорові (з яскравим насиченим кольором) і дзеркальні скла (з дзеркальним ефектом). На дзеркальне наноситься найтонша плівка з срібла, кольорове створюється за допомогою плівки або за рахунок додавання будь-якого барвника в шихту. Тонування робиться так: минуле відпал скло знову нагрівають до 600-700 градусів, потім пульверизатором наносять розчин спеціальної пленкообразующей солі. У результаті хімічних реакцій на поверхні скла утворюється тонка (до 1 мікрона) прозора плівка оксиду металу. Ця плівка може бути: струмопровідної, радіозахисні, теплопоглинальне (блакитна), тепловідображуючою (синя), що поглинає УФ-промені (жовта), дзеркальної (плівка з оксиду титану), сонцезахисної (блакитна) – з окису заліза, декоративної (зелена) і т . д. Є плівки, які володіють відразу декількома властивостями.

1. ЩО ТАКЕ ЗАГАРТОВАНЕ СКЛО
2. Скло для меблів – тенденції якості